Elimizde katsayilari guzel bir yerden, mesela kompleks sayilardan olan iki tane polinom olsun: p(x) ve g(x). Bu durumda p(x)q(x) polinomunun derecesi kactir? Bu polinomlarin ikisi de sifirdan farkliysa, bu soruya cevap vermek kolay ( p'nin derecesi + q'nun derecesi). Buna inanmak zor degil. (Bu ikinci sorunu da cevapliyor.)
Ama bu polinomlardan bir tanesi sifir ise, ornegin q(x) = 0 ise, o zaman p(x)q(x) = 0 olacak her zaman icin. p'nin derecesi ne olursa olsun. Demek ki, bu durumda her zaman p(x)q(x)'in derecesi = q(x)'in derecesi. Eger, q'nun derecesini - \infty kabul edersek, yukaridaki "carpimin derecesi = derecelerin toplamina esittir" onermesi hala dogru oluyor.
Bu, soruna tam bir cevap degil belki. Ama, neden boyle olmasi gerektigine / ya da neden boyle olmasini isteyebilecegimize bir aciklama olabilir.