En küçük terim
a olsun. Bu 3 terim arasındaki artışlar da
n kadar olsun.
Terimler sırasıyla "a,(a+n),(a+2n)" olur.
a+a+n+a+2n=3
3a+3n⏟3(a+n)=3 ise a+n=1
Ortanca terim yani a+n, 1'e eşitmiş. O halde a=1−n ve a+2n=1+n eşitlikleri yazılabilir.
a2+(1−n)2⏟1+(1+n)2=21
(1−n)2+(1+n)2⏟12−2n+n2+1+2n+n2=20
2+2n2=20
2n2=18
n2=9
n=3
En küçük terim 1−n idi.
1−n⏟3=−2 bulunur.