Bir değişkenli bir eşitlik ve eşitsizliği sağlayan (yani değişken yerine konduğunda doğru bir önerme oluşturan) sayılara "çözüm", çözümlerin tümünün kümesine "çözüm kümesi" diyoruz.
Bir polinom (veya daha genel olarak bir fonksiyon) verildiğinde, bu polinomu (veya fonksiyonu) sıfıra eşitlediğimizde oluşan denklemin çözümlerine polinomun (veya fonksiyonun) "kök"ü diyoruz.
Genellikle, (her zaman değil, sıfır dışındaki (bir değişkenli) polinomların her zaman) sonlu çoklukta kökü olur.